শামীম আল মামুন স্টাফ রিপোর্টার :
কোটা বাতিলের আন্দোলনের সঙ্গে একাত্মতা প্রকাশ করে গাজীপুরের শ্রীপুরের রাস্তায় নেমেছে বিভিন্ন শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের শিক্ষার্থীরা। আজ বৃহস্পতিবার সকাল সাড়ে ৯টার দিকে ঢাকা-ময়মনসিংহ মহাসড়কের জৈনা বাজার শিশুতোষ বিদ্যাঘর এলাকায় জড়ো হয়ে মহাসড়ক বন্ধ করে দেয় শত শত শিক্ষার্থী। এতে ঢাকা–ময়মনসিংহ মহাসড়কে যানবাহন চলাচল বন্ধ হয়ে যায়। তৈরি হয় দীর্ঘ যানজট।
কোটা বাতিলের দাবিতে নানা স্লোগান দিচ্ছে আন্দোলনরত শিক্ষার্থীরা। এ সময় বেশ কিছু যানবাহনেও হামলার ঘটনা ঘটে। এতে আতঙ্কিত হয়ে পড়েন যানবাহনের যাত্রীরা। ঘটনাস্থলে গিয়ে আন্দোলনরত শিক্ষার্থীদের মহাসড়ক ছাড়ার অনুরোধ জানায় হাইওয়ে পুলিশ। তবে উত্তেজিত শিক্ষার্থীরা এখনো মহাসড়কেই অবস্থান করছে। একই সঙ্গে হামলা-ভাঙচুরের বিষয়টি অস্বীকার করেছেন তারা।
এ দিকে অবরোধের জন্য চরম দুর্ভোগে পড়েন যাত্রীরা। নিরুপায় হয়ে বহুযাত্রী পায়ে হেঁটে গন্তব্যে রওনা দিয়েছেন।
প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, আগের দিন অর্থাৎ গতকাল বুধবার আশুরার সরকারি ছুটি থাকায় আজ বৃহস্পতিবার সকাল থেকেই মহাসড়কে যানবাহনের চাপ ছিল বেশ। সকাল সাড়ে ৯টার দিকে পাশের আবদুল আউয়াল ডিগ্রি কলেজের শত শত শিক্ষার্থী জড়ো হয় মহাসড়কে। পরে তারা শিশুতোষ বিদ্যাঘর এলাকার পাশের ঢাকা ময়মনসিংহ মহাসড়কে অবস্থায় নেয়।
এ সময় আশপাশের আরও অন্তত দশ বারটি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের শত শত শিক্ষার্থীরা তাদের সঙ্গে যোগ দিয়ে মহাসড়ক অবরোধ করে। এতে মহাসড়কের দুটি লেনই পুরোপুরি বন্ধ হয়ে যায়। বিভিন্ন যানবাহনে আটকা পড়েন যাত্রীরা। খবর পেয়ে পুলিশ প্রথমে আন্দোলনরত শিক্ষার্থীদের সঙ্গে কথা বলে তাদের মহাসড়ক ছাড়ার অনুরোধ করে। কিন্তু উত্তেজিত শিক্ষার্থীদের দৃঢ় মনোভাব টের পেয়ে ঘটনাস্থল থেকে দূরে অবস্থান নেয় পুলিশ। বেশ কিছু শিক্ষার্থীকে মহাসড়কে ফুটবল খেলতেও দেখা গেছে।
মাওনা হাইওয়ে থানার ওসি মাহাবুব মোর্শেদ বলেন, ‘শিক্ষার্থীরা মহাসড়ক অবরোধ করে রেখেছে।’ তবে কোনো হামলা বা যানবাহনে ভাঙচুরের ঘটনা ঘটেনি বলে তিনি নিশ্চিত করেন। ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের নির্দেশে পরবর্তী ব্যবস্থা নেওয়া হবে বলে জানান তিনি।
